Организована по указанию Петра I под начальством капитана преображенского полка кн. Александра Бекович-Черкасского (кабардинц, получивший при крещении княжеское достоинство, как принадлежавший к высшему сословию) с целью подчинения России ханств Бухарского и Хивинского, исследования старого русла р.Амударьи, и чтобы завязать торговые сношения с Индией.
Начиная войну, Швеция надеялась вернуть утраченные по Ништадтскому миру территории. Ее подталкивала к этому Франция, которая заботилась прежде всего о том, чтобы отвлечь Россию от помощи Австрии в начавшейся Силезской войне (1740 - 1747).
Попытка Швеции вернуть бывшие владения в Прибалтике. Победы русского флота в Гогландском (1788) и Выборгском (1790) сражениях; неудача шведского наступления в Финляндии.
Средиземноморский поход русской эскадры под руководством адмирала Ф.Ф.Ушакова явился составной частью русско-французской войны (1798-1800). В первую очередь этот поход стал ответом на просьбу Турции помочь в борьбе с Францией, армия которой под командованием генерала Наполеона Бонапарта высадилась в Египте.
Итальянский поход А.В.Суворова явился составной частью русско-французской войны (1798-1800). По просьбе австрийского правительства союзные русско-австрийские войска в Италии (86 тыс. чел.) возглавил фельдмаршал Суворов. 4 апреля он принял командование и выступил на запад. Частью сил Суворов блокировал Мантую, а сам с войском в 43 тыс. чел. двинулся навстречу французской армии под командованием генерала Моро (28 тыс. чел.).
Швейцарский поход (переход) А.В.Суворова из Северной Италии через Альпы в Швейцарию явился составной частью русско-французской войны (1798-1800) и продолжением Итальянского похода (1799). 31 августа войско Суворова (21 тыс. чел.) завершило свои действия в Италии взятием крепости Тортона, а затем выступило в Швейцарию, откуда союзное австрийское командование отвело большую часть своих войск.
Шведское вторжение на Украину в 1708 году, как составная часть Северной войны, обострило ситуацию на южных рубежах России и вызвало пристальное внимание Турции. Дверь к русско-турецкой войне отворила Полтавская битва. Ее результаты вызвали серьезное беспокойство Турции, опасавшейся усиления России близ своих границ.
Спустя 8 месяцев после окончания Северной войны, в мае 1722 года, Петр I выступил в Персидский поход. Поводом к нему послужил факт ограбления в Персии русских купцов на общую сумму 500 тыс. рублей. Причиной же столь решительных действий стало стремление овладеть берегами Каспия и упредить выход к ним Турции.
Эта война (4-я по счету) стала очередной попыткой России решить одну из своих важнейших внешнеполитических задач XVIII столетия - добиться выхода к Черному морю. Поводом к войне послужили нападения крымских татар на российские пограничные земли. Петербург не упустил шанс, данный ему крымским ханом, поскольку международная ситуация складывалась для России очень благоприятно.