Эта война (4-я по счету) стала очередной попыткой России решить одну из своих важнейших внешнеполитических задач XVIII столетия - добиться выхода к Черному морю. Поводом к войне послужили нападения крымских татар на российские пограничные земли. Петербург не упустил шанс, данный ему крымским ханом, поскольку международная ситуация складывалась для России очень благоприятно.
После войны 1768-1774 годов противостояние между Россией и Турцией не прекратилась. Оно перешло в русло дипломатической борьбы за влияние в Крымском ханстве. В конечном итоге победа досталась российской стороне. Последний крымский хан Шагин-Гирей отказался от власти, а его ханство в 1783 г. было присоединено к Российской империи.
Рост международного влияния России после разгрома Наполеона выразился в расширении ее участия в делах Европы. Европейская доктрина Николая I предусматривала твердое соблюдение решений Венского конгресса и принципов Священного союза. Между тем монархический интернационал, порожденный борьбой с наполеоновской Францией и революционным движением, уходил прошлое.
В феврале 1609 года, борясь с Лжедмитрием II, Василий Шуйский заключил союз со Швецией, который предусматривал предоставление Швецией России значительного войска наемников в обмен на крепость Корелу с уездом и отказ России от Ливонии. Весной 1609 года шведские войска начали прибывать в Новгородскую землю, что послужило поводом для открытой польской интервенции.
Начиная войну, Швеция надеялась вернуть утраченные по Ништадтскому миру территории. Ее подталкивала к этому Франция, которая заботилась прежде всего о том, чтобы отвлечь Россию от помощи Австрии в начавшейся Силезской войне (1740 - 1747).
Первое в истории крупное русско-турецкое столкновение стало прямым продолжением борьбы великих держав за Украину. После воссоединения Украины с Россией (1654г.) началась изнурительная русско-польская война за Днепровское Правобережье, которая закончилась Андрусовским перемирием (1667).
Проблемы, связанные с распадом Османской империи заняли важное место во внешней политике занявшего в 1825 году российский престол императора Николая I. Российская политика имела целью создать в Юго-Восточной Европе дружественные, независимые православные государства, территорию которых не смогли бы поглотить и использовать иные державы (в частности Австрия).