Демократия (от греч.demos - народ и kratos - власть) - народовластие, одна из форм политической самоорганизации общества. Основными признаками демократии являются:
а) суверенитет народа, т.е. признание народа источником власти, обладающего правом осуществлять власть через органы государственной власти и местного самоуправления и путём референдумов
б) выборность основных государственных органов. Выборы государственных органов д.б. свободными, т.е. граждане могут голосовать свободно, не опасаясь репрессий; справедливыми, т.е. каждый голос должен "весить" одинаково; частыми, т.е. граждане могут регулярно выражать своё отношение к государственным должностным лицам
в) равноправие граждан, пр. всего равенство их политических прав, а также равенство всех граждан перед законом
г) приоритетность прав человека над правами государства, их надёжная защита, в т.ч. неприкосновенность личности, право свободно выражать своё мнение, критиковать правительство
д) политический и идеологический плюрализм, предполагающий существование альтернативных, конкурирующих м.собой источников информации, выведенных из-под правительственного контроля, а также высокой степени свободы в создании относительно автономных и самых разнообразных организаций, включая, что особенно важно, оппозиционные политические партии.
В настоящее время существует несколько теорий демократии: партисипационная (демократия рассматривается как система власти, гарантирующая всем гражданам участие в управлении делами государства и общества), плебисцитар но-вождистская (демократия должна гарантировать народу право выражать свою волю путём передачи контроля за властью и аппаратом управления всенародно избранному лидеру), плюралистическая (демократия предполагает создание условий для свободного, конкурентного взаимодействия различных политических и социальных сил), рыночная (демократия как система власти, организованная на принципах рынка, т.е. взаимного обмена: те, кто осуществляет власть, предоставляют гражданам "услуги" по управлению общественными делами, а граждане взамен дают им свою поддержку), социалистическая (демократия, утверждающая принципы социальной справедливости, социального равенства) и др. Авторы этих теорий акцентируют внимание на различных аспектах демократии, стремятся к более глубокой интерпретации особенностей этого общественно-политического устройства. Так, в Новгороде ХII-ХV вв. вечевые собрания избирали посадника, тысяцкого, архиепископа, приглашали князя, решали основные вопросы внутренней и внешней политики. Для демократии характерны политические и социальные свободы, представительность власти, суверенность народа, расширение гласности, право общественной критики и контроля снизу, самоуправления на местах (плюрализм мнений и альтернативность действий). м.б. непосредственная, когда основные вопросы решаются всеми гражданами, и представительная, когда решения принимаются выборными органами. Связана с принципами коллективизма, формирования правового государства. Аристотель о демократии: "Равенство же бывает двоякого рода: по количеству и по достоинству... Отсюда и возникают преимущественно два вида государственного устройства - демократия и олигархия... Вообще ошибка - стремиться провести повсюду тот и др.вид равенства. И доказательством служит то, что после этого происходит: ни один из видов государственного устройства, основанный на таком равенстве, не остается устойчивым... Как бы то ни было, демократический строй предоставляет большую безопасность и реже влечёт за собой внутренние распри, нежели строй олигархический. В олигархиях таятся зародыши двоякого рода неурядиц: раздоры друг с другом и с народом; в демократиях же - только с олигархией; сам против себя народ - и это следует подчеркнуть - бунтовать не станет". 10 ноября 1945 была образована Всемирная федерация демократической молодёжи (ВФДМ). 24 июня 1963-29 июня 1963 в Москве открылся Всемирный конгресс женщин. 10 января 1975 состоялась первая телепередача "Что? Где? Когда?". 14 июля 1990 был издан указ Горбачёва М.С. "О демократизации и развитии телевидения в СССР". 14 марта 1991 в России была зарегистрирована Демократическая партия России (28 608 членов).