25 октября (7 ноября) 1917 года в Петрограде произошло восстание, в результате которого временное правительство было низложено, власть перешла в руки Советов. Тогда же, 25 октября (7 ноября) 1917 года, 2-й Всероссийский съезд рабочих и солдатских депутатов провозгласил Россию советской республикой.
18 июня 1918 года на заседании СНК было заслушано сообщение Я.М.Свердлова "О советской печати", проект печати был утверждён в целом, а детали (вопрос о мече и точный текст надписи) были уточнены на следующий день, 19 июня. Таким образом печать РСФСР стала иметь следующий вид: в центре на щите-картуше, обрамлённом хлебными колосьями, перекрещенные серп и молот; внизу в виньетке текст: "ПРОЛЕТАРИИ ВСЕХ СТРАН, СОЕДИНЯЙТЕСЬ !" (вместо "Совет народных комиссаров" в первом проекте), а по окружности: "РОССИЙСКАЯ СОЦИАЛИСТИЧЕСКАЯ ФЕДЕРАТИВНАЯ СОВЕТСКАЯ РЕСПУБЛИКА" (вместо "Рабочее и крестьянское .....").
Художник Д.В.Емельянов 20 июня 1918 года начал делать медную печать.
Девиз "Пролетарии всех стран, соединяйтесь!", ставший государственным в Советской России, был придуман К.Марксом и Ф.Энгельсом и впервые прозвучал в 1847 году на Лондонском конгрессе Союза коммунистов.
"Глава XVII, Раздел 6, § 89.
Герб Российской Социалистической Федеративной Советской Республики состоит из изображений на красном фоне в лучах солнца золотых серпа и молота, помещённых крест-накрест рукоятками книзу, окружённый венцом из колосьев и с надписью:
а) Российская Социалистическая Федеративная Советская Республика
б) Пролетарии всех стран, соединяйтесь!".
Новый герб почти точно повторял печать, принятую 19 июня; различия заключались в наличии солнечных лучей и в точном указании цветов. Рисунок герба для первого издания Конституции выполнил художник-медальер петроградского монетного двора А.Ф.Васютинский.
На обложке первого издания Конституции была изображёна иногда принимаемая за герб РСФСР эмблема, выполненная художником Е.Лансере. На фигурном щите изображались серп и молот в лучах солнца, вокруг них венок, перевязанный золотой лентой, на перехватах которой написаны красные буквы "Р.С.Ф.С.Р."; над серпом и молотом девиз; за щитом два ликторских пучка (символ власти); в нижней части ветке дуба.
Серп и молот в гербе символизировали нерушимый союз рабочих и крестьян, красный цвет - революцию, творческое созидание, борьбу; солнце - благородную цель построения коммунизма; венок пшеницы - мирный созидательный труд и благополучие державы; девиз - верность марксистскому учению. Создание столь популярной затем эмблемы "серп и молот" приписывается художнику Е.И.Камзолкину, впервые он использовал её при оформлении праздника 1 мая 1918 года в Москве. Согласно другой версии автор серпа и молота А.В.Руднев, архитектор памятника борцам революции. П.К.Корнаков приводил в своей статье данные об использовании серпа и молота на хоругвях, украшавших подъезд Мариинского дворца в Петрограде 18 апреля (1 мая) 1917 года.
14-й съезд Советов 18 октября 1929 года утвердил новую Конституцию. Герб остался без изменений.
15-й съезд Советов утвердил 14 марта 1931 года новую Конституцию. Герб вновь остался без изменений.
По сталинской Конституции, принятой 21 января 1937 года, герб остался без изменений, но аббревиатура РСФСР теперь расшифровывалась по другому: Российская Советская Федеративная Социалистическая Республика.
По новым орфографическим правилам в 1954 году были исключены точки в аббревиатуре РСФСР.
"Статья 180. Государственный герб Российской Советской Федеративной Социалистической Республики представляет собой изображение серпа и молота на красном фоне в лучах солнца и в обрамлении колосьев с надписью: "РСФСР" и "Пролетарии всех стран, соединяйтесь!" В верхней части герба - пятиконечная звезда."
Положение "О государственном гербе Российской Советской Федеративной Социалистической Республики" было утверждено Указом Президиума Верховного Совета РСФСР от 22 января 1981 года.
В статье 2 Положения уточнены цвета элементов герба:
"В цветном изображении Государственного герба Российской Советской Федеративной Социалистической Республики серп и молот, солнце и колосья золотые; звезда красная, обрамленная золотой каймой."