Период «развитого социализма» характеризовался всевластием номенклатуры, ее неспособностью решать встававшие перед страной проблемы. Результатом свертывания экономических реформ, господства командно-бюрократической системы явилось отставание Советского Союза от стран Запада. В общественном сознании распространялось критическое отношение к существовавшему социальному строю, коммунистической партии, официальной идеологии.