Основной Закон Российской Советской Федеративной Социалистической Республики, утвержден постановлением Чрезвычайного XVII Всероссийского Съезда Советов от 21 января 1937 г. (в редакции от 11 декабря 1975 г.).
Верховный Совет РСФСР (1937 – 1990) образован согласно статье № 22 Конституции (Основного закона РСФСР) 1937 г. Избирался гражданами РСФСР на основе всеобщего избирательного права по норме представительства 1 депутат на 150 тысяч человек населения. Верховный Совет возглавлял всю систему государственных органов РСФСР, имел полную власть в республике и в теории являлся ее единственным законодательным органом.
Участие народа в принятии политических решений и законодательной деятельности восходит к глубокой древности. На народных собраниях, в России называвшихся «вече», решались важные вопросы жизни соплеменников. В Новгороде и Пскове, Москве и Рязани, в Киеве и Владимире собиралось народное вече в Древней Руси, чтобы решить, кого призывать на княжение, собирать ли в поход дружину, увеличивать ли подати и т.д. Летописи упоминают о вечевых собраниях во всех древнерусских княжествах. В большинстве русских земель вечевые собрания исчезают после татаро-монгольского нашествия. В Северо-западных землях (Новгород, Псков, Смоленск) вече играло большую роль и просуществовало дольше, так как эти княжества не были разорены татаро-монгольскими войсками. Однако после включения в состав Московского царства и в этих землях вече отмирает.