С 1453 года греки томились под турецким игом, сохраняя при этом свою веру и национальную культуру. Они помнили былую славу своей страны и не теряли надежду на освобождение. Время шло, менялась международная обстановка. В начале XIX века Оттоманская империя, переживавшая внутренний кризис, начала распадаться на самостоятельные области.
В октябре император Александр II сам прибыл в Крым в действующую армию. Обходя войска, благодарил солдат за мужество и стойкость. «...Именем покойного государя, — говорил он, — именем отца моего... благодарю вас...».
Синопское сражение — разгром турецкого флота русской эскадрой, под командованием адмирала Нахимова. Историки рассматривают его как «лебединую песню» парусного флота и первое сражение Крымской войны. Турецкий флот был разгромлен в течение нескольких часов. Это нападение послужило для Великобритании и Франции поводом для объявления войны России.
Учреждена императором Николаем I приказом по войскам 1 октября 1829 года. Этой медалью были награждены все генералы, штаб- и обер-офицеры, строевые и нестроевые нижние чины, принимавшие участие в боевых действиях против турецких войск в течение 1828-1829 годов.